Геронтофобия – почему возникает страх старости

Мы продолжаем жить в обществе, которое в значительной степени ценит молодость и молодежь, и во многом обесценивает старость и пожилых людей. В целом тот факт, что старость и старение организма часто рассматриваются как общественное бремя и проблема, материализуется в том, что специалисты называют геронтофобией – повышенной тревогой по поводу старости и попытками дистанцироваться от этого явления. Психологи и социальные исследователи отмечают: страх наступления старости основан на танатофобии (боязни смерти), и во многом подогревается таким социальным явлением, как эйджизм (дискриминации человека по возрасту). В этой статье поговорим о страхе старости и смерти, причинах возникновения тревоги и угнетающей грусти при мысли о перспективе потерять хорошую форму и значимый социальный статус, стать обузой, никому не нужной развалиной и провести остаток дней в ожидании конца. Также рассмотрим проблему в контексте боязни пожилых людей, что является одним из проявлений негативного, болезненного, сформированного социальными стереотипами отношения к процессу старения.

Геронтофобия – общие сведения

Как отмечают специалисты в области социологии и психологии, страх старости является одной из древнейших и самых парадоксальных человеческих фобий. В современном мире, где достижения медицины и технологий продлевают жизнь, а глобальное старение населения становится новой реальностью, боязнь возраста лишь усиливается. Конечно, в обществе есть люди преклонных лет, которые выглядят жизнерадостными, целеустремленными, энергичными и оптимистично настроенными, несмотря на биологические изменения. Но есть и те, кто с появлением признаков старения либо впадает в состояние обреченности, смирившись с неизбежным, либо начинают испытывать серьезные страдания, перерастающие в настоящую фобию возраста.

По данным аналитиков ООН, к 2050 году каждый шестой житель планеты будет в возрасте старше 65 лет, а это ориентировочно 16% всего населения.

Геронтофобия в психологии – это болезненное непринятие собственного старения или ненависть к людям преклонных лет. В психологии еще используется термин гераскофобия – это патологический страх перед непрекращающимися процессами старения. Оба чувства иррациональны и сохраняются даже в том случае, если в настоящий момент человек еще молод и находится в полном здравии. Главное отличие в том, что геронтофобия направлена вовне (страх старых людей или старости как абстрактного явления), а гераскофобия направлена внутрь себя (страх собственного старения и его последствий).

Страх перед старостью редко существует изолированно. Он нередко переплетается с другими психологическими и социальными явлениями, формируя комплекс проблем, которые оказывают влияние как на саму личность, так и на общество в целом. Так, геронтофобия может сочетаться с другими тревожно-депрессивными синдромами: ипохондрией (гипертрофированной тревогой о здоровье), танатофобией (боязнью прекращения земного существования), социофобией (избеганием социального общения). Ключевыми же «спутниками» этого страха в психологическом сообществе считаются синдром Дориана Грея (простыми словами – одержимость вечной молодостью) и эйджизм (дискриминация человека на основании его возраста).
 

Карта старения населения мира
Процент населения старше 65 лет в разных странах

Синдром Дориана Грея – феномен, связанный со страхом возраста (психология)

Название психологического феномена отсылает к персонажу знаменитого романа Уайльда, где главный герой жертвует собственной душой ради сохранения красоты и вечной молодости. В психологии синдром Дориана Грея описывает патологический страх перед приближением старости. Специалисты отмечают, что при этом разрушается внутренний мир человека, он не развивается как личность, портятся его отношения с окружающими. Такое состояние может приводить:

• к отрицанию факта возрастных изменений (например, размещение в соцсетях только отфотошопленных фотографий, где человек выглядит намного моложе своих реальных лет);
• к отчаянным попыткам сохранить привлекательность (большие траты на пластические операции, чрезмерное увлечение омолаживающими процедурами);
• к дисморфофобии (патологическому неприятию собственного тела, ненависти к себе из-за морщин, седых волос и т.д.);
• к печальным последствиям в виде тяжелых признаков нарциссического расстройства у женщин и мужчин, депрессии и суицидальных мыслей, – если вовремя не распознать симптомы и не оказать помощь.

Согласно одному из исследований, посвященных в 2021 году изучению вопросов старения, 38% людей в возрасте 30-45 лет испытывают тревогу при мысли о старости, а 15% готовы пойти на радикальные меры, чтобы «остановить время».

Эйджизм

Если геронтофобия является личным страхом, то эйджизм – его социальное воплощение, которое проявляется предубеждением против пожилых людей. Вот самые распространенные примеры дискриминации по возрастному признаку:

• в сфере трудовых отношений (увольнение сотрудников-предпенсионеров, отказ в найме из-за возрастного порога (по данным ВОЗ, даже несмотря на мировой тренд в виде кадрового голода подавляющее число работодателей продолжают считать возраст критическим фактором);
• в медийном пространстве (пожилые люди нередко изображаются как беспомощные старички, лишенные субъектности);
• в небрежном медицинском обслуживании («Ну а что вы хотели? Это старость»);
• в бытовых стереотипах («В вашем возрасте меняться поздно», «Старики только ноют» или «Да что им, много нужно что ли!»);
• в бестактных замечаниях и грубых оценочных суждениях («Такой цвет волос могут себе позволить только юные девушки» или «Использовать красную помаду после 50 – вульгарно»).

Эйджизм – глобальная проблема общества, которая подпитывается страхом наступления старости, а также самой геронтофобией (нередко пожилые говорят молодым: «Ты тоже станешь старым и дряхлым»), и, как результат, устоявшимися социально-бытовыми стереотипами и пренебрежением интересами пожилого населения.

Скорая психиатрическая помощь За 20 минут в любой район Москвы!

Вызвать
врача

+7 (495) 106-92-71Звоните круглосуточно, без выходных

Страх старости и смерти – причины возникновения

Геронтофобия (боязнь старости как явления) и танатофобия (страх приближения смерти) – это два взаимосвязанных феномена, причины которых переплетаются, формируя сложный клубок тревог. Страх перед старостью основан на биологии, психологии и социокультурных установках, а почвой для развития негативного сценария могут послужить следующие причины:

• Инстинкт самосохранения. Страх – древний механизм выживания, а наблюдение за процессом биологического увядания, ухудшением психического здоровья и смертью может оставлять своеобразный ментальный след и желание избежать подобной участи.
• Психологические причины. Это экзистенциальный страх неизвестности, возможной утраты контроля (старость часто ассоциируется с потерей автономности, зависимостью от других людей), проекция чужого опыта (ухаживая за престарелыми родственниками, люди становятся свидетелями страданий, из-за чего начинают бояться повторения такой судьбы), а также тревога, связанная с нереализованностью (синдром упущенных возможностей).
• Личностные факторы. К ним относятся травматический опыт, связанный с осознанием смертности, тревожный тип личности и перфекционизм, одиночество, усиливающее тревогу перед возможностью встретить старость в изоляции.
• Социокультурные причины. Это культ молодости (реклама и социальные медиа связывают успех, красоту и энергию с молодостью, а старость изображают как «провал» и часто скрывают за фильтрами), эйджизм (закрепляет негативные стереотипы вроде «старый равно бесполезный»), фактор религии (вера в загробную жизнь может обострять страх старости и смерти, если верующий человек боится «наказания за земные грехи», в свою очередь атеисты часто сталкиваются с экзистенциальным вакуумом).

В IT-сфере, а также в индустриях, где ценится молодость и красота, специалисты старше 35-40 лет уже считаются «немолодыми», что усиливает боязнь наступления старости под влиянием профессионального и эмоционального выгорания.

Болезни, которые мы лечим

• Панические атаки
• Агорафобия с паническим расстройством
• Акрофобия
• Клаустрофобия
• Социофобия
• Хикикомори
• Тревожно-фобическое расстройство
• Депрессия
• Фобии
• Страхи
• Социальное тревожное расстройство
• Агорафобия

Все услуги

Когда страх возраста становится фобией

В стремлении надолго сохранить красоту и молодую энергию нет ничего плохого. Если человек при мысли о собственном несовершенстве приходит в состояние печали, грусти и даже волнения, – это нормально. Погрустив немного, люди со здоровой психикой переключаются на другие вещи и забывают о своих переживаниях. Если же человек зациклен на теме возраста, постоянно погружен в переживания, этот негатив становится доминирующим фоном жизни, естественный человеческий страх превращается в фобию. Как иррациональное состояние геронтофобия:

• парализует повседневную жизнь (например, человек не общается со сверстниками, чтобы не сравнивать себя с ними);
• провоцирует физиологические реакции (потливость, дрожь, учащенный пульс при разговорах о возрасте);
• искажает восприятие реальности (малейшие признаки старения воспринимаются как катастрофа);
• формирует порочный круг (страх подпитывает социальную изоляцию, а одиночество лишь усиливает одержимость возрастными изменениями).

У геронтофобов бессознательно вырабатываются защитные механизмы:

• Отрицание (пластические операции, сокрытие реального возраста, одержимость ЗОЖ в попытках «обмануть время»);
• Избегание (отказ посещать больницы, общаться с пожилыми людьми, бывать на кладбище);
• Гиперкомпенсация (трудоголизм, создание «наследия» с целью «остаться в памяти»).

Специалисты в области психического здоровья отмечают, что геронтофобия часто маскируется под заботу о здоровье или стремление к саморазвитию. Однако если за мотивацией стоит не желание наслаждаться полноценной жизнью, а паническое бегство от возраста – это серьезный повод обратиться к психологу.

Страх старости у женщин

У прекрасной половины человечества страх перед старением преимущественно связан с социокультурным давлением и гормональными переменами:

• Общество жестче оценивает возраст женщин, связывая их ценность с молодостью и внешней привлекательностью;
• Страх нередко усиливается из-за эйджизма в карьере (особенно в сферах, где доминирует культ молодости);
• Тревога может усиливаться в связи с потерей социальной роли или перед страхом одиночества после того, как выросли дети.
• Гормональные изменения (менопауза) могут провоцировать или усиливать экзистенциальные переживания.

Многие дамы сталкиваются с навязчивым стремлением «соответствовать стандартам»: оплачивают дорогостоящие процедуры или сидят на строгих диетах, которые усугубляют тревогу. В тяжелом фобическом состоянии женщина может избегать зеркал, отказываться праздновать дни рождения, прекращает общаться с одноклассницами в соцсетях, чтобы избежать сравнения. Даже комплименты вроде «Вы выглядите гораздо лучше своих лет» воспринимаются с чувством тревоги.

Осознание механизмов формирования геронтофобии и переключение фокуса на самореализацию, здоровье и принятие естественных изменений с помощью специалиста-психолога помогают женщине избавиться от симптомов расстройства.

Страх возраста у мужчин

У мужской части общества геронтофобия часто связана с утратой социальной роли. Общество ассоциирует состоятельность мужчины с физической силой, карьерными победами и финансовой стабильностью, что с возрастом может казаться недостижимым.

Многие боятся снижения сексуальной активности, меньшей продуктивности или профессиональной невостребованности (особенно в молодежно-ориентированных сферах). Страх и тревога усиливаются стереотипами о «мужском кризисе после 40», ожиданиями сохранять образ «сильного парня», общественное табу на демонстрацию уязвимости. Попытки мужчин компенсировать тревогу часто проявляются в рискованном поведении или в отрицании возраста.

Переосмысление ценностей, фокус на опыт и мудрость, поддержка близких и корректная психологическая помощь помогают мужчине преодолеть симптомы расстройства, связанного со страхом старости.

Боязнь пожилых людей

С точки зрения психологии, геронтофобия, проявляющаяся нежеланием общаться и контактировать с пожилыми людьми, – это ничто иное, как проекция собственных глубинных страхов и непринятия естественных этапов жизни. Психологи видят в этом защитный механизм психики, который переносит внутренний ужас перед старением, болезнями или утратой значимости на внешние объекты – пожилых людей. Бессознательно человек избегает контактов, чтобы не сталкиваться с «зеркалом» собственного будущего. Корни этого феномена часто уходят в психологические травмы (например, болезненный опыт длительного ухода за престарелым родителем) или кроются в культурных установках, где старость часто ассоциируется с беспомощностью. Работа с геронтофобией требует анализа этих установок, обучения эмпатии и пересмотра отношения к возрасту как к ценности, а не угрозе.

Терапия геронтофобии

Клинические психологи и врачи-психотерапевты выделяют три маркера расстройства:

• Длительность (тревога длится несколько месяцев и нарастает);
• Дезорганизация (страх перед старостью и страх пожилых людей мешают отношениям, работе, иногда даже самообслуживанию, способствует изоляции);
• Иррациональность (пациент даже может понимать, что его реакции неадекватны, но не в состоянии их контролировать).

Геронтофобия как комплексная проблема, связанная с социальными установками, личными психологическими особенностями и травмами, требует глубинной проработки. Самостоятельно с такой проблемой справиться сложно, поскольку фобии во многом основаны на когнитивных искажениях (катастрофизации, черно-белом мышлении, персонализации). Для работы с патологическим страхом рекомендуется обратиться к специалисту в области ментального здоровья – психологу, психотерапевту. Основу терапии геронтофобии составляют:

• Когнитивно-поведенческая терапия – КПТ-подход помогает выявить иррациональные убеждения («старость значит беспомощность», «старость значит бесполезность»), заменив их адаптивными и рациональными.
• Экзистенциальная терапия – с помощью данного подхода человек учится принимать старение как часть жизненного цикла, находить смыслы на каждом жизненном этапе.
• Образовательные программы, которые помогают через просвещение бороться с эйджизмом.
• Групповые занятия и активности – контакты с активными пожилыми людьми разрушают стереотипы.
• Когнитивный тренинг – если постоянно изучать что-то новое, разбираться в сложных вопросах, а не «ехать по старым рельсам», формируется позитивная и счастливая зрелость с пониманием будущего.

Когда фобия старости требует помощи врача-психиатра

Когда страх приобретает клинические очертания, требуется помощь врача-психотерапевта, который подтвердит диагноз, исключит другие расстройства, а также назначит комплексную терапию, где психотерапевтическая помощь будет подкреплена медикаментозно. В DSM-5-TR (5-м переработанном издании Диагностического руководства по психическим расстройствам) представлены следующие диагностические критерии фобии старости:

• Беспричинный, чрезмерный, постоянный страх перед фактом наступления старости (или общения с пожилыми людьми).
• Реакция страха сопровождается тревогой.
• Присутствует избегание или сильное беспокойство (человек делает все возможное, чтобы избегать общения со стариками, либо переносит его с выраженным беспокойством).
• Присутствуют ограничения, то есть геронтофобия (фобия старости, страх старых людей) существенно и негативно влияет жизнь.
• Продолжительность симптомов не менее 6 месяцев.
• Патологический страх не вызван другим расстройством (многие тревожные расстройства имеют схожие симптомы, поэтому необходима тщательная дифференциальная диагностика).

Если боязнь старения создает для вас существенные ограничения в социальном функционировании, а симптомы тревоги выражаются в постоянных головных болях, проблемах со сном, раздражительности, неконтролируемом беспокойстве, жизни «на грани», наводят на депрессивно-суицидальные мысли, – запишитесь на прием к психиатру Клиники доктора Исаева.

Страх перед старостью, как избавиться – советы психолога

Боязнь и непринятие пожилых, страх старости – не просто личностная тревога. Это негативный симптом социума, где царит культ молодости и отрицается естественность жизненных циклов. Признание существования проблемы и необходимости что-то менять – уже первый шаг к изменениям. Работая с геронтофобией, эйджизмом и их «спутниками», постепенно приходя к осознанию того, что каждая фаза жизни предоставляет новые возможности и перспективы, человек создает мир, где возрастной критерий становится не клеймом, а ресурсом.

Как избавиться от страха старости? Мы подготовили советы специалиста по поводу стратегий, которые помогут превратить тревогу в принятие и преодолеть геронтофобию:

• Разберитесь в причинах («Чего я боюсь?», «Какие установки о старости ношу в себе?», «Какой опыт в прошлом повлиял на мое отношение к возрасту?»);
• Постарайтесь пересмотреть стереотипные взгляды на старость (интересуйтесь историями активных пожилых людей, общайтесь с теми, кто воспринимает возраст как ресурс);
• Практикуйте осознанное старение (помогает ведение дневника, где отмечаются положительные аспекты каждого жизненного этапа; также полезно составить список целей для разных фаз жизни; очень эффективны аффирмации «С возрастом я становлюсь мудрее», «Моя ценность как личности не зависит от цифры в паспорте»);
• Создайте подушку безопасности для самых пугающих сценариев (боитесь одиночества – укрепляйте социальные связи, тревогу вызывает потеря автономии – изучайте практики активного долголетия);
• Обращайтесь за помощью к профессионалам, которые помогут техниками когнитивно-поведенческой психотерапии, экзистенциальной психологии.

При прочтении статьи вам что-то откликнулось? Предполагаете, что описанные ситуации или симптомы похожи на ваш случай? Если вы хотите решить проблему и избавиться от страха старости (у женщины или мужчины), позвоните и запишитесь на консультацию к клиническому психологу или на прием к врачу-психиатру центра психологической реабилитации доктора Исаева в Москве: +7 (495) 106-92-71. Обращение к нам имеет ряд преимуществ: комплексный подход, профессиональная экспертиза междисциплинарной команды, точная диагностика, эффективные терапевтические и реабилитационные программы, терапия социофобии, долгосрочная поддержка, направленная на восстановление социальной активности и повышение качества жизни. Мы не просто купируем симптомы, а помогаем достичь устойчивого ментального благополучия.
 

Реабилитация, как залог
успешного лечения

Гарантия длительной
ремиссии

Комплексная работа
специалистов

Полноценное
возвращение в социум

Восстановление
интересов в жизни

Узнать больше

Получить помощь

Я согласен с политикой персональных данных

Врачи, лечащие геронтофобию

Еремин Алексей Валентинович

Врач-психиатр с 31-летним стажем. Базовое образование получил в ТГМА по специальности «Лечебное дело», интернатуру проходил в Тверской ОПБ №1. Имеет сертификат к осуществлению медицинской и фармацевтической деятельности по специальности «Психиатрия» ФПКМР Медицинского института РУДН.
Специализируется по направлениям:

• неконтролируемая агрессия;
• апатия, вялость, депрессия, лечение синдрома хронической усталости;
• нарушения пищевого поведения;
• ПА, фобии, навязчивые состояния, невроз навязчивых движений;
• изменения личности, маниакально-депрессивный психоз, шизофрения.

В диагностике и лечении Алексей Валентинович использует солидный багаж знаний и богатый практический опыт работы с психически больными пациентами. Записаться на прием к врачу можно по телефону или через форму обратной связи на сайте.

Записаться на прием

Тарасов Сергей Сергеевич

Врач-психиатр, психиатр-нарколог с 14-летним стажем. Образование по специальности «Психиатрия» получил в Тульском государственном университе (2014). Специалист работает по направлениям:

• ПА, фобии, навязчивые состояния;
• шизофрения;
• биполярное аффективное расстройство;
• болезнь Альцгеймера, лечение болезни Паркинсона в Москве;
• деменция;
• мании;
• психоз.

Записаться на прием

Морозова Евгения Владимировна

Ведущий специалист с 19-летним опытом. Образование в сфере психологии получила в Российском Новом Университете, затем продолжила обучение в Московском институте психоанализа, где получила диплом клинического психолога. Позже неоднократно углубляла знания и расширяла навыки: стала сертифицированным инструктором по кундалини-йоге в Международной школе Йоги Бхаджана, прошла курс обучения в Московском институте гештальт-терапии и консультирования.
Специализируется по направлениям:

• ПА, фобии, навязчивые состояния;
• личная психотерапия;
• психология зависимого поведения;
• лечение азартной зависимости;
• семейная психотерапия;
• коррекция личностных расстройств, психосоматических проявлений;
• терапия неврозов, лечение неврастении у женщин и мужчин.

Если вам необходима консультация по лечению игромании, запишитесь на прием через регистратуру. Евгения Владимировна – грамотный специалист по психологическому сопровождению зависимых пациентов, обладающий глубокими знаниями в области телесно-ориентированной терапии.

Записаться на прием

Радзюк Ольга Геннадьевна

Клинический психолог с более чем 21-летним стажем, психотерапевт в Москве. Базовое образование получила в Российском Государственном Гуманитарном университете (2004 г). Владеет техниками гештальт-терапии, юнгианский аналитик.
Специализируется по направлениям:

• ПА, фобии, навязчивые состояния, терапия социофобии;
• депрессия;
• зависимое поведение, избавление от созависимости;
• лечение лудомании;
• ПТСР (посттравматический синдром);
• психотерапия кризисов.

Если вам нужен гештальт-терапевт, мотивационный психолог, эксперт, владеющий глубинным методом аналитической психологии по Юнгу, запишитесь к Ольге Геннадьевне, позвонив в регистратуру клиники Исаева.

Записаться на прием

Статьи по теме

Психотерапия социофобии

Социофобия, также известная как СТР, – состояние, выходящее за рамки банальной застенчивости или легкого дискомфорта в социальных ситуациях…

Подробнее

Как побороть социофобию – практические советы

Социальная тревожность затрагивает каждого десятого, и у многих, особенно это касается молодых людей, напряжение достигает критической точки, перерастая в социофобию (социальное тревожное расстройство)…

Подробнее

Лечение клаустрофобии в Москве

Клаустрофобией называется боязнь замкнутых пространств и помещений. В некоторых случаях страх может настигнуть больного, если на нем будет стягивающая движения одежда или он окажется в тесном кресле. По статистике…

Подробнее

Лечение тревожности в Москве

Лечение тревожности в Москве — комплекс современных мер, которые позволяют справиться с расстройством любой сложности. Вы можете обратиться за квалифицированной помощью к специалистам Клиники доктора Исаева…

Подробнее

Все статьи